朴　朴　朴　朴　朴　朴

＜オープン戦：オリックス０−１ヤクルト＞◇２１日◇京セラドーム大阪

　オリックス朴賛浩投手（３７＝パイレーツ）が半歩前進でパワーアップした。ヤクルト戦に先発し４回３安打無失点。来日最速となる１４６キロを計測した。

　「テンポ良く、真っすぐ中心をテーマにした」。

　メジャー時代からステップ幅は５足半だった。米国に比べて柔らかな日本のマウンドに適応するよう、６足へ広げた。福間投手コーチは「下半身を使えだして直球が良かった」と球威アップにうなった。

　「打者が打つ前にどれくらいで捕手のミットに収まるかが大事。スピードも、球の切れも良かった」。

　２回に課題のセットポジションでボークをとられ、１死三塁のピンチも後続を断った。実戦でここ３試合続いた失点も止めた。登板ごとに３回２／３、４回、６回とイニング数を増やしていたが、この日は４回にとどめた。

　「今、長いイニングを投げられても、１年間長いイニングを投げることが大切ですから」。

　メジャー１２４勝右腕はしっかり先を見すえる。内定していた開幕投手も４月１２日への延期でいったん白紙になった。それでも岡田監督に「徐々に上げとるな」と言わしめ、“選考レース”でライバル木佐貫からリードを保った

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これで金子千の穴を埋めてくれれば、自分としてはとてもうれしいこと。
この調子でペナントレースもオリックスがだいぶ上位にいくことが間違いはない、そう思っている自分でした。